Národný park Arikok

Arikok: divoké srdce Aruby

Arikok National Park je must-see ak ste na Arube. Ponúka kombináciu nádhernej prírody a histórie. Tento rozľahlý park pokrýva približne 20 % ostrova a ponúka fascinujúcu kombináciu dramatických skalných útvarov, jaskýň s tajomnými maľbami, strmých útesov, púštnej krajiny a nebezpečne krásnych pláží. Scenérií dominujú tisíce kaktusov, a aj keď ich nemáte radi, tu si ich zamilujete.

Ako sa prepravovať po parku Arikok

Park je rozľahlý a najlepšie spravíte, ak ho navštívite prenajatým autom. Získate tak slobodu, ktorú tu rozhodne oceníte. Naša cesta začala cez San Fuego Entrance, jeden z dvoch vstupov do parku. Odporúčame vojsť týmto vstupom, prejsť cez celý park a vyjsť druhým a rovno zamieriť na pláž Baby Beach.

Za vstup zaplatíte pár eur a už vám nič nebráni vydať sa na prieskum.

Prvých niekoľko minút budete prechádzať cez nehostinnú krajinu kaktusov. Prekvapivo nám ale neprišla vyprahnutá, ale nádherne zelená.

Kaktusy boli všetkých tvarov a veľkostí a auto sme pri prechádzaní parkom Arikok zastavovali skoro každých pár metrov, aby sme sa pokochali. Nikdy by som neverila, že budeme tak nadšení z kaktusov. Možno je to tým, že žijeme v krajine, kde sa bežne nevyskytujú, a tak sme veľa druhov videli prvýkrát až tu.

Po ceste k jaskyni Fontein Cave, ktorá bola našou prvou plánovanou zastávkou, sme narazili na niekoľko nádherných vyhliadkových bodov. Kamenné múriky vám umožnia posadiť sa a nasať atmosféru.

Opustené domy v Arikok

Po ceste sme zbadali aj opustený a rozpadávajúci sa dom, ktorý bol, ako inak, obklopený kaktusovým lesom. Keď sme sa k nemu priblížili bližšie, zistili sme, že až tak opustený nie je, nakoľko nás tu privítali papagáje.

Počas prechádzky od cesty k domu sme našli niekoľko nádherných rastlín, ktoré sme ešte nestretli, ani počas ciest po Karibiku. Park je totiž domovom mnohých jedinečných živočíchov a rastlín. Nájdete tu divoké kozy a somáre, leguány vyhrievajúce sa na skalách a rôzne druhy vtákov, ako napríklad trupiály s výrazným oranžovým perím.

Prvé pláže

Kaktusy sme nechali za sebou a otváral sa nám nový pohľad. Vítali nás drsné útesy a malebné zátoky so silnými vlnami. A aj keď sme sem nemierili za plážami, nedalo sa im odolať.

Hoci Aruba je známa svojimi pokojnými bielymi plážami na západnom pobreží, pláže v Arikok National Park majú úplne iný charakter. Tu sa stretávate s divokými vlnami, drsnými útesmi a surovou krásou, ktorá vás očarí svojou nespútanosťou.

My sme sa zastavili na pláži Boca Prins, nakoľko tá je najbližšia pri ceste. Napriek tomu tu nebolo skoro nikoho, a tak sme ani nepotrebovali hľadať odľahlejšie pláže. Biely piesok, strmé útesy a duniace vlny spoločne vytvorili harmóniu. A aj keď sa na plážach v Arikoku nesmie kúpať, ich krása vás priláka aspoň na pár minútovú zastávku.

Fontein Cave

Pár minút od pláže už parkujeme pred prvou jaskyňou, Fontein Cave. Jaskyňa je najlepšie miesto na pozorovanie pôvodných indiánskych kresieb. Červenohnedé symboly, ktoré zdobia steny, vytvorili Arawakovia pred stovkami rokov. Ich význam zostáva záhadou, no mnohí veria, že sú spojené s ich náboženskými rituálmi a uctievaním duchov.

Celé steny a najmä stropy jaskyne sú posiate červenými symbolmi. Niektoré viete hneď rozoznať, niektoré pôsobia vskutku mysteriózne. Našli sme tu rybu, ruku či jeleňa. Dokonca aj nákres chemickej zlúčeniny, teda asi to je niečo iné, ale fakt to tak vyzeralo.

To však nie je všetko, čo jaskyňa ponúka. Nájdete tu aj typické formácie a netopierov.

Vo Fontein Cave však nechali svoju stopu aj Európania pri podmaňovaní ostrova. Na stropoch nájdete krasopisné podpisy významných osôb aj s rokom, kedy jaskyňu navštívili.

Úplným bonusom je fotokútik, kde vašu hlavu nahradí kamenný netvor. Rozhodne to za tú srandu stojí, teda pokiaľ ste dostatočne vysoký.

Pedikúra zadarmo

Od jaskyne vedie pešia cesta k bývalej haciende hodnostára z 19. storočia. Po ceste budete prechádzať okolo sladkovodného jazierka, do ktorého by ste mali namočiť nohy.

Jeho priezračná voda láka nielen návštevníkov, ale aj drobné rybky, ktoré sa postarajú o netradičný zážitok – jemne okusujú pokožku nôh a poskytujú prirodzenú „rybičkovú pedikúru“.

Tento rybník je jediným prírodným sladkovodným zdrojom na ostrove, čo z neho robí vzácny ekosystém. Hoci je malý, jeho pokojná hladina odráža tropické slnko a listy stromov, čím vytvára kúzelnú atmosféru. Ak si tu na chvíľu posedíte a ponoríte nohy do vody, pocítite nielen jemné šteklenie rybiek, ale aj zvláštny pokoj, ktorý toto miesto vyžaruje.

Quadirikiri Cave

Druhou známou jaskyňou v národnom parku Arikok je Quadirikiri Cave. Už vstup do jaskyne pôsobí impozantne a odlišne. A zdanie neklame. Jaskyňa neobsahuje žiadne krasové útvary. Čaká tu na vás otvor v strope v tvare srdca, cez ktorý prenikajú do druhej komory slnečné lúče.

Celkovo v jaskyni nájdete len skaly a zaujímavé formácie z nich a veľa, veľa netopierov. Nemusíte sa báť, že ich neuvidíte. V jaskyni je lokálny sprievodca, ktorý vás zadarmo prevedie jaskyňou (už je v cene vstupného do parku) a povie vám o nej informácie a aj upozorní na tieto roztomilé tvory.

O prekvapenie na záver sa postaral gigantický krab, ktorý sem asi zablúdil a ktorý sa tváril veľmi nešťastne.

Miestne legendy hovoria, že práve tu sa kedysi ukrývala dcéra arubského náčelníka, ktorá sa zamilovala do nepriateľského bojovníka. Otec ju zavrel do tejto jaskyne, kde podľa povesti zomrela a jej duch tu zostal navždy.

Po východe z jaskyne sa nám ešte ukázali aj divoké kozy, a tým sme mohli zamieriť k východu z parku, tentokrát k Vader Piet Entrance a odtiaľ rovno na Baby Beach, ktorá je neďaleko.