Etna

Etna – živé srdce Sicílie

Nad krajinou východnej Sicílie sa dvíha mohutná, majestátna a neustále aktívna sopka Etna. S výškou vyše 3300 metrov (presná výška sa mení v dôsledku erupcií) patrí medzi najväčšie a najaktívnejšie sopky Európy.

Aby ste sa dostali na Etnu, máte dve možnosti. Prvou je lanovka a džípy na samotný vrchol. Táto možnosť však bola pre nás pomerne drahá a nezdalo sa nám, že by sme si Etnu dostatočne vychutnali. Preto sme zvolili druhú možnosť – prechádzku po vyznačených chodníkoch medzi krátermi. Táto alternatíva je bezplatná a aj keď sme nevyšli až na samotný vrchol, vychutnali sme si ju naplno.

Cesta k Etne

Aby sme sa vyhli davom, bývali sme priamo pod Etnou v malej dedinke, asi 15 minút od parkoviska. Ráno sme tak parkovali medzi prvými. Parkovanie je veľmi jednoduché. Pri ceste nájdete množstvo reštaurácií, obchodov so suvenírmi a viacero drobných parkovísk – niektoré bezplatné, iné platené.

Po zaparkovaní máte možnosť vybrať si, ako chcete Etnu preskúmať. Či zamierite hore k hlavnému kráteru, alebo si pozriete menšie, ktorých sú tu stovky a vedú k nim turistické chodníčky. Hoci lanovka je pohodlná a výhľady zhora nepochybne lákajú (cena spiatočného lístka na lanovku sa pohybuje okolo 50 €, plus cca 25 € za terénne vozidlo na osobu), nás priťahovalo niečo iné – cítiť sopečný prach pod nohami, kráčať medzi lávovými poliami, byť súčasťou tejto krajiny a, samozrejme, aj ušetriť.

Crateri Silvestri Pikolo – starí svedkovia ohňa

Hneď pri parkovisku sa nachádza dvojica známych kráterov – Crateri Silvestri, ktoré vznikli pri erupcii v roku 1892. Dolný, ľahšie prístupný, ponúka pohľad do tmavého otvoru s červenkastými okrajmi, miestami pokrytými sírou.

Z jeho okraja máte výhľad na okolitú mesačnú krajinu a ďalšie krátery, medzi ktorými vedie tenká vyšľapaná cestička.

Vyšší z kráterov je o niečo náročnejší na výstup, ale stojí za to. Kráčali sme okolo jeho obvodu a sledovali, ako sa pod nami zrazu otvára hlboké hrdlo zeme. Farby pôdy sa menili – od tmavosivej cez červenohnedú až po popolavú. Všetko bolo suché, pusté a predsa nádherné. Vo vnútri kráterov sme nevideli žiadny dym ani aktivitu, no vedomie, že pod nami drieme sopka, dodávalo miestu rešpekt.

Každý kráter pôsobí mierne odlišne. Má iné sfarbenie a ponúka aj iné výhľady na okolitú krajinu. Akoby sa každým krokom menila.

Výstup pešo: Dva kroky hore, jeden späť

Z kráteru sme sa vydali nazad na parkovisko a pokračovali sme v spoznávaní kráterov na druhej strane – na tej, kde sa v hmle črtala Etna. Aj keby sme zvolili lanovku, Etna sa dnes rozhodla skrývať a výhľady by nestáli za nič. Čas pokročil a s ním aj množstvo ľudí, ktorí kráčali po sopečnom prachu.

Povrch bol mimoriadne sypký, každý krok nahor sa končil nepatrným skĺznutím dozadu. Vietor sa opieral do tváre a začínala byť riadna zima – omnoho väčšia ako na druhej strane. Ocenili sme, že máme so sebou bundy.

Okolie tvorili zvláštne vyformované balvany, tvrdé škrupiny lávového kameňa a šedé prachové polia, ktoré nemajú na pevninskej Európe obdobu. Vezuv vyzerá úplne inak. Takéto lávové polia sme zatiaľ videli iba na Islande.

Crateri Silvestri Superiore

Silvestri Superiore má oválny tvar a jeho vnútorné steny klesajú prudko dole, akoby nás lákali vstúpiť do srdca sopky. Vnútri je dnes už všetko pokojné. Žiadna para, žiadny dym. Len ticho a množstvo vrstiev stuhnutého sopečného prachu.

Z okraja krátera je nádherný výhľad nielen na okolie lanovky a ostatné Silvestriho krátery, ale aj smerom k moru a dolinám pod Etnou. Ak je dobrá viditeľnosť, možno v diaľke rozoznať aj pobrežie.

No najkrajšie sú výhľady na Etnu v pozadí a desiatky kráterov, ktoré ju obklopujú. Nevedeli sme sa vynadívať. Zhora sa nám skutočne otvárali v celej svojej surovej kráse a boli majestátnou pripomienkou nestálosti prírody.

Avšak najpôsobivejší je pocit, ktorý v človeku zostáva – že stojíte na okraji vulkánu, ktorý pred vyše storočím chrčal lávu a popol. Dnes je ticho, no Etna nikdy nespí. Ticho je len zdanlivé.

Grotta dei Tre Livelli

Kúsok pod masívom Etny sa nachádza jedna z najzaujímavejších lávových jaskýň celého regiónu – Grotta dei Tre Livelli, teda Jaskyňa troch úrovní. Ide o najväčšiu známu lávovú jaskyňu na Etne, dlhú približne 1150 metrov, a ako už názov napovedá, rozprestiera sa na troch výškových úrovniach.

Vznikla počas starých erupcií sopky, keď sa povrchové vrstvy lávy ochladili rýchlejšie než vnútorný prúd, ktorý pokračoval v pohybe a zanechal po sebe prázdne tunely. V tomto prípade sa láva prepadla do nižších vrstiev a vytvorila viacposchodový systém, ktorý je dnes prístupný len s odborným sprievodcom a výbavou.

Vnútro jaskyne ponúka fascinujúci pohľad na stuhnuté lávové záclony, kvaple a zvláštne sopečné útvary, ktoré vám ukážu, čo všetko dokáže živel, akým je Etna. Vstup je zabezpečený železnou bránou, keďže ide o chránené geologické územie. Ak plánujete návštevu, určite si zabezpečte čelovku. Do jaskyne sa dostanete aj sami, no ak ju chcete poriadne preskúmať, potrebujete sprievodcu – do ďalších vrstiev sa totiž zostupuje na lane.

Praktické informácie k Gole dell’Alcantara

🚗 Cesta z Catanie na Etnu trvá približne 1 hodinu. Vedie po dobre udržiavanej ceste cez Nicolosi až k horskej stanici Rifugio Sapienza, kde sa nachádza hlavné parkovisko.

🅿️ Na parkovisku pri Rifugio Sapienza sa platí cez automaty. Pripravte si drobné mince alebo platobnú kartu. Ak prídete skoro ráno, môžete využiť aj niekoľko bezplatných miest pozdĺž cesty – tie sa však veľmi rýchlo zaplnia.

🚌 Autobus z Catanie: Z hlavnej autobusovej stanice v Catanii premáva každé ráno linkový autobus spoločnosti AST priamo k Rifugio Sapienza. Odchádza okolo 8:15 a späť sa vracia približne o 16:30. Cesta trvá asi 2 hodiny, preto odporúčame overiť si aktuálny cestovný poriadok alebo si prenajať auto.

🌅 Skorý príchod: Odporúčame prísť hneď ráno. Vyhnete sa davom, pohodlne zaparkujete a krátery si vychutnáte v pokojnejšej atmosfére, bez hluku a tlačenice.

🎟 Vstupné: Dolné krátery sú voľne prístupné a bezplatné. Výstup k hlavnému kráteru s využitím lanovky a terénnych vozidiel stojí približne 80 € na osobu a zahŕňa aj sprievodcu.

👟 Pevná turistická obuv je nevyhnutná. Sopečný prach je sypký a šmykľavý, a bežné tenisky sa s týmto terénom nevyrovnajú, budú sa vám veľmi šmýkať.

🧥 Oblečenie: Vezmite si so sebou vetrovku alebo teplé oblečenie. Aj počas leta môže byť vo vyšších nadmorských výškach prekvapivo chladno – rozdiely v teplote medzi základňou a vrcholom môžu presiahnuť 25 °C.

⏱️ Trvanie návštevy: Kratšie okruhy okolo kráterov zvládnete za 2 až 3 hodiny. Ak sa rozhodnete ísť až k hlavnému kráteru pešo, počítajte s túrou na celý deň. My sme tu strávili približne tri hodiny, no pokojne by sme zostali aj dlhšie, nebyť zimy.

🗺 S čím výlet spojiť: Návštevu Etny si môžete krásne spojiť s plavbou okolo Kyklópových ostrovov (Isole Ciclopi) pri Aci Trezza. Legenda spája tieto skaliská s Odysseom a obrom Polyfémom.